睡眠障害で悩んでいるけれど、病院に行くにも、何科で診てもらえばいいのかがわからないという人は、少なくないのではないかと思います。 総合病院など、大きな病院に行く場合は、精神科、精神神経科、心療内科などが専門ですから、そちらで診てもらうと良いでしょう。あるいは、近くのかかりつけの病院でも、相談に乗ってもらえると思います。
あなたのことをよく知っていると思うので、生活面でのアドバイス受けたり、場合によっては、睡眠薬を処方してもらえるかもしれません。しかし、それでも、症状がなかなかよくならないという場合は、睡眠障害を専門としている病院を紹介してもらうことをおすすめします。
病院で受診する前に、自分の不眠の状態を整理して、メモしておくと、スムーズに診察が進められます。眠れなくなったのはいつ頃からか、不眠となった原因はあるか、眠りにつくまでにどれくらい時間がかかるか、不眠以外の別の症状はないかなどが、診察の中では問われますので、これらのことを、あらかじめ整理しておくとよいでしょう。
また、身体の状態で、どこか異変が起きているところはないかどうかについても、よく確認しておくと良いでしょう。睡眠障害を訴える人の中には、寝不足が原因の不眠とは別に、うつ病や、日中に強い眠気に襲われるナルコレプシー、睡眠中に手や脚がけいれんする周期性四肢運動障害などの病気があるという場合もあります。
睡眠中の症状は、自分では、ほとんど気づかないことが多いものです。家族や周りの人たちに協力してもらって、寝ているときの様子を確認してもらいましょう。そして、問題のある場合は、まずは、その症状を、明確に医師に伝えることが重要です。
睡眠の役割についてご紹介します。ほとんどの人が、夜になると自然と眠くなりますよね。そして、朝になると目が覚めます。人間の身体のこのリズムは、脳の中にある「生体時計」というものがコントロールしています。明け方には、最も体温が低くなります。そして昼間に上昇していきます。そして、夕方にかけてがピークになっていきます。その後に、徐々に下がっていきます。
人間は、体温が下がってくるとだんだんと眠くなってくるものです。この体温とは、深部体温という体の内部（脳や腸など）の温度のことです。このようにして人間は、生体時計の働きや深部体温により眠くなったり目覚めたりするものです。 そもそも、睡眠とは、どのような役割があるのかというと睡眠をとることで、体だけでなく、脳も休むことができます。また、深い睡眠の間には、成長ホルモンが集中的に分泌されます。
さらに睡眠により、脳の過熱を防いでくれます。 あったかいお風呂に入れば深部体温は上昇します。そして入浴した後、入眠しやすくなります。 そして、その時生じる脳の過熱を睡眠によって防いでいるということなのです。睡眠の中でも 徐波睡眠という深い睡眠の状態は深部体温を大きく下げる働きがあるのです。睡眠中は、人間は、エネルギーを保存しています。起きている間は、体の中の物質を酸化させエネルギーをつくり出して、それを心と身体を活動させる動力にしているのです。